/fdata%2F5416020%2Favatar-blog-1292094398-tmpphp2LGQrE.jpeg){kind=avatar}
Jirafas en la Reserva Nacional Masai Mara (Kenia).Foto Jordi Prat Montse Colilles
La jirafa (Giraffa camaleopardis) es un rumiante peculiar; es el animal más alto del planeta en la actualidad, su altura es de unos 5 metros. Su larguísimo cuello está formado por 7 vértebras cervicales, las mismas que poseen la mayoría de los mamíferos. Con un corazón que pesa 10 kg. puede hacer llegar la sangre hasta la cabeza y además regula la presión sanguínea en el cerebro de manera que ésta no varía aunque el animal baje el cuello hasta el suelo para beber.
Suele formar manadas de 5-20 individuos y se alimenta de has 100 especies de árboles distintos.Las acacias son sus favoritos. Las acacias espinosas viven en simbiosis con las hormigas del género Crematogaster, que son agresivas y venenosas, sin embargo el veneno parece no afectar mucho a las jirafas que consumen la acacia de forma habitual. También hemos podido observar en nuestros paseos una jirafa que había sido mordida por una serpiente, probablemente por una mamba , cuyo veneno provoca la coagulación de la sangre y por tanto es mortal para la mayoría de animales. En el caso de la jirafa esta coagulación se había producido en una zona localizada del cuello, y la jirafa estaba en proceso de recuperación.
Jirafas en la reserva de Masai Mara. Los machos entrelazan los cuellos como preludio de una agresión. Fotos Jordi Prat.
Los dibujos de la piel de las jirafas presentan una variación individual, pero también identifican diversas subespecies. En la fotografía se puede observar el dibujo característico de las jirafas de Rothschild que se encuentra en peligro de extinción. Actualmente se pueden observar en libertad en la reserva del lago Nakuru.
La subespecie más abundante es la jirafa masai, que podemos encontrar en el Masai Mara y en el Serengueti; puede observarse que el borde de las manchas es mucho más irregular.
